刻：刻画；鹄：天鹅；鹜：鸭子。刻画天鹅不像倒像鸭子。比喻模仿失败，劝诫人不要好高骛远
刻：刻画；鹄：天鹅；类：似，象；鹜：鸭子。画天鹅不成，仍有些象鸭子。比喻模仿的虽然不逼真，但还相似。
步：走。象鹅和鸭子那样的走路。比喻步行缓慢。
鸭和鹅行八字步，因用以形容人走路迟缓摇晃的样子。
