语本《书·仲虺之诰》：“惟王不迩声色，不殖货利，德懋懋官，功懋懋赏……东征西夷怨，南征北狄怨。”本谓商汤向一方征伐，则另一方人民埋怨他不先来解救自己。后因以“东征西怨”谓帝王兴仁义之师为民除害，深受百姓拥戴。
伐：讨伐。一个国家必定先有自取讨伐的原因，然后别人才来攻伐。比喻事情变化要从内部找原因
见“伐罪吊民”。
